Chicago Blackhawks  @ Nashville Predateurs 

Les Predateurs voulaient enmagasiner toute l'énergie de leurs partisans afin de rivalisé à des Blackhawks plus que reposés. Les Preds montrent des signes de fatigue en début 1ère période et Duncan Keith en profite pour ouvrir la marque d'un bon tir des poignets. Cam Atkinson égalise la marque en fin de 1ère période pour faire 1-1. Les 2 équipes s'échangent 1 but de chaque coté en 2e période. Le jeune et prometteur Denis Malgin redonne les devants aux siens qui n'auront pu à regarder en arrière malgré un bombardement de 17 tirs de Prédateurs. Les Hawks gagne le match 3-2. Mauvaise nouvelle pour les Preds qui devront se passer des services du vétéran Yannick Weber pour 1 semaine blessé au bras

Chicago mène la série 1-0

Vegas Golden Knight  @  Calgary Flames

Sortant d'une série très émotive face aux Ducks, les Golden Knights, se frottent aux Flames de Calgary. Phil Kessel ouvre la marque a 9:37 d'un tir puissant déjouant Mike Smith. Adam Henrique nivèle la marque quelques instants plus tard. Après un partage du temps de possession en 2e période, Chris Kreider et Steven Stamkos prennent les choses en main inscrivant un but chacun permettant à leur équipe de rentrer au vestiaire avec une avance de 2 buts. Gaudreau réduit l'écart à un but en début de 3e mais ceci n'arrêtrera les Knight qui remportent le premier affrontement 4-2.

Golden Knights mène la série 1-0

En affrontant les Senators au premier tour, les Panthers avaient fasse à eux une équipe solide. Malgré un premier match gagné, l'équipe floridienne n'a pas u faire tomber Ottawa.
Rencontre avec Jean-Sébastien, DG des Panthers.

Qu'a-t-il manqué aux Panthers pour gagner cette série face aux Senators?
DG Jean-Sébastien: "Du talent et de l'expérience. Nous n'avions véritablement qu'un seul trio vraiment talentueux cette saison: Huberdault-Barkov-Boeser...et il a été plutôt silencieux en séries, Trochek et Bjugstad se chargeant du gros de l'attaque. Néanmoins, notre simple présence en séries est en soit une grande victoire et une belle occasion pour nos jeunes joueurs de prendre de l'expérience (Borgstrom, McCann, Boeser, Jankowski...)."

Un retour sur la saison démontre une belle combativité du DG: "Saison en dents de scie, qui se termine sur une très bonne note!!! Ayant raté les séries par un point l'an dernier, nous croyions qu'avec l'addition de quelques joueurs à des positions névralgiques, nous pourrions faire partie de la grande danse du printemps! Nous avons ainsi signé les UFA Orpik et Bouwmeester ainsi que fait l'acquisition de Cogliano. Les résultats n'ont pas été très concluants: on a fleurté avec la 8e place mais sans jamais véritablement être dans le coup, toujours à 5-6 pts des séries."

Comme l'explique le DG lors de notre rencontre, les transactions avant la date limite a donné un coup d'envole: "À l'approche de la date limite des transactions, nous étions à 7-8 pts des séries à mon souvenir et avec au moins 3 clubs devant nous pouvant y accéder également. Nous avons alors fait le choix de construire pour l'avenir et avons échangé nos 3 acquisitions d'avant-saison. Nous avons fait jouer les jeunes à partir de ce moment: R. Andersson entre autre, et une chimie semble s'être créée et l'équipe s'est mise à gagner."

Des moments clés ont été aussi relevés: "7 victoires de suite à un certain moment. Combiné aux défaites des Leafs, entre autre, nous avons pu confirmer notre place en séries."

Les mots de la fin résument la saison du DG: "Donc, espoir déçu s'est transformé en grande joie d'une présence devenue plus qu'improbable en séries."

En terminant la saison avec 5 victoires, les Jets pouvaient débuter leur série fasse aux Blackhawks de façon positive. Mais se fut terminé en 4 matchs.
Rencontre avec le DG Louis.

Qu'a-t-il manqué aux Jets pour gagner cette série face aux Blackhawks?
Louis: "Pour obtenir une victoire en série, ça prend du chien. Je crois que l’équipe manque de mordant en série. En saison, le talent peut t’aider à gagner. En série, c’est davantage une question de volonté."
Une réponse réfléchie pour un DG qui a vécu une série compliquée.

Tout comme la saison des Jets, elle a mal débuté pour arriver sur une fin fracassante: "Ma saison était très décevante et plate jusqu’à la date limite des échanges. Par la suite, l’équipe s’est mise à performer."

Le DG n'hésite pas à pointer du doigts l'un des soucis dans son alignement: "Je crois que le départ de Big Buff a grandement aidé à la nette amélioration du PK. Quand tu te fais moins compter, tu augmentes tes chances de gagner."

Les 7 échanges réalisés avant la date limite ont donné un souffle nouveau à l'équipe canadienne. Souffle que voudront garder les Jets pour la saison prochaine.

La Caroline a travaillé fort pour acquérir une place en série, mais se confronter à la meilleure équipe de la ligue fut un obstacle "presque" trop grand.

Rencontre avec le DG de la Caroline, Franck.

Qu'a-t-il manqué aux Hurricanes pour gagner cette série face aux Blue Jackets?
Franck: "Des buts. L'équipe a marqué un maigre 16 buts en 7 rencontres malgré la présence de nombreux gros cannons. La défense n'a pas été aussi étanche qu'en saison régulière, mais Andersen a pallié à cette lacune. L'attaque s'est effrité à mesure que la séries a progressé."
Un retour sur terre après avoir touché ce point si pression, mais si difficile à obtenir... la 4ème victoire.

Retour en arrière sur une saison qui laisse un goût amer à l'organisation: "Un échec. L'équipe en place aurait dû rivaliser avec les toutes meilleurs équipes de la ligue, mais a plutôt bazardé pour se qualifier à la toute fin de la saison.".
Sans nommer de noms sur les déception, le DG se projette sur le futur avec une jeunesse réjouissante: "Le noyau sera présent de nouveau en 2019-20 avec de nouveaux meneurs qui émergent, pensons notamment à Sebastian Aho et Elias Lindholm, mais aussi Jaccob Slavin, Brett Pesce et Noah Hanifin en défense."

Il faudra certainement compter sur les Hurricanes l'année prochaine et voir l'équipe mettre en place une stratégie pour cet été déjà: "L'organisation est dans une bonne situation alors que le noyau est compétitif et jeune, malgré la saison plus que décevante."

Rencontre avec le DG des Ducks d'Anaheim, alias Luka.

Après une année passé à survoler les autres équipes de la ligue, qu'a-t-il manqué aux Ducks pour éviter l'obstacle des Golden Knights? Luka: "Je pense qu'il me manquait tout comme dans l'année un punch offensif. Ma défense et mon goaler ont été très bon mais encore manque d'attaque."

Avec une première année entend que DG des Ducks, comment a-t-il vécu cette saison?: "Je retiens de ma saison qu'elle a été au dessus de mes attentes car je croyais me battre pour les séries et non être premier." Les Ducks ont été assez actif tout au long de la saison, "Je pense avoir réalisé de bonnes transactions pour avoir améliorer ma ligne de centre sans trop scrapper mon futur et ma stratégie d'avoir placer un attaquant défensif sur chaque trio a marcher."

Il faudra surement compter sur l'équipe d'Anaheim l'année prochaine pour réaliser la même saison: "Ma défense et mon goaler serait encore ma force l'année prochaine. Par contre tant et aussi longtemps que mes éléments clés offensifs seront vieux et lents ( Getzlaf, Brassard, Perry et Zajac) je pense pas aspirer a la coupe. Je dois rendre mon attaque plus jeune et plus explosive a l'image de Turris, Rackell, Kase et Silverberg."